Kwa viwango vya kihistoria, Merika ni jimbo changa. Walakini, historia ya malezi haya imejaa mchezo wa kuigiza na huzuni. Solomon Northup ni Mmarekani mweusi ambaye alitumia miaka mingi katika utumwa. Na aliandika kitabu juu ya kipindi hiki cha maisha yake.
Utoto mgumu
Sio wanahistoria wote na wanasosholojia wanafikiria kuwa ustawi wa Merika kwa miongo mingi iliundwa na kazi ya watumwa weusi. Inaaminika kuwa chanzo hiki bado hakijakwisha. Solomon Northup alizaliwa mnamo Julai 10, 1807 katika familia ya mtu huru. Wazazi wakati huo waliishi katika mji mdogo katika jimbo la New York. Baba na mama walifanya kazi kwenye shamba ambalo walirithi. Walitumia bidhaa zingine wenyewe, na zingine zilisafirishwa sokoni.
Mapato ya kawaida yalitosha kumfundisha Sulemani na mdogo wake kusoma na kuandika. Watoto hawakuweza kupata elimu ya shule, kwani hakukuwa na taasisi za elimu kwa weusi katika miaka hiyo. Kuanzia umri mdogo, kijana huyo aliwasaidia wazee na kazi za nyumbani. Kati ya kufanya kazi shambani na ghalani, alijifunza kucheza violin. Majirani na jamaa walishangaa kwa dhati na ukweli huu.
Miaka ya utumwa
Mnamo 1834, Sulemani na familia yake walihamia mji wa mapumziko wa Saratoga Springs. Hapa alifanya kazi katika ujenzi wa nyumba na katika semina za ukarabati wa mabehewa ya farasi. Wakati wa jioni alicheza violin kwa watazamaji wanaotembea katika mikahawa na hoteli. Ubunifu wa virtuoso wa mwigizaji mweusi ulivutia wataalam wa nyimbo za muziki. Na sio wajuzi tu, bali pia wawindaji wa "bidhaa hai". Alidanganywa mahali pa faragha, akiahidi kandarasi yenye faida ya kucheza kwenye sarakasi.
Zana na hati za Northup zilichukuliwa. Ilihamishiwa kwa meli iliyokuwa ikienda New Orleans. Hapa aliuzwa kama ng'ombe anayefanya kazi kwa mmiliki wa mashamba ya pamba. Mara kadhaa mtumwa mweusi alipita kutoka kwa mkono kwenda kwa mali ya mabwana tofauti. Hakuna mtu aliyevutiwa na uwezo wake wa muziki. Sulemani ilibidi afanye kazi ngumu na chafu zaidi. Hakukuwa na nafasi ya kutuma ujumbe kwa jamaa zao.
Insha juu ya maisha ya kibinafsi
Ilikuwa tu mnamo 1853 kwamba Negro aliyefukuzwa, kwa njia za siri, aliweza kutuma barua kwa jamaa zake. Baada ya taratibu ndefu na zenye kuchosha, Sulemani alipata tena uhuru wake uliopotea kijinga. Alijaribu hata kuwashtaki watekaji nyara, lakini hakufanikiwa. Ili kujiondoa kutoka kwa maoni magumu, Northup alijipa moyo na kuandika kitabu "Miaka Kumi na Mbili ya Utumwa." Baada ya kuchapishwa kwa kitabu hicho, alialikwa kwenye hafla za umma na mihadhara na kusoma sura kutoka kwa kitabu hicho.
Haijulikani sana juu ya maisha ya kibinafsi ya Northup. Alioa akiwa na miaka ishirini na moja. Mume na mke walilea watoto watatu. Baada ya kurudi kutoka utumwani, Sulemani alijaribu kutumia wakati mwingi na familia yake na alikuwa akijishughulisha na kufundisha watoto kusoma na kuandika.
