Laurel Ann Hester alikuwa Luteni wa polisi huko Merika. Alivutia umati wa nchi nzima na rufaa yake ya kufa, shukrani ambayo sheria za kutoa akiba ya pensheni kwa watu walio na mwelekeo wa kijinsia usio wa jadi katika uhusiano uliosajiliwa zilibadilishwa.
Wasifu
Laurel Ann Hester alizaliwa Elgin, Illinois mnamo Agosti 15, 1956, kwa Diana na George Hester. Walakini, utoto wake ulitumika huko Florham Park. Mbali na msichana huyo, familia hiyo ilikuwa na watoto wengine watatu. Ndugu wawili Laurel George II, James na dada mdogo Linda.
Uelewa wa hali isiyo ya kawaida ya mwelekeo wake ulimjia Laurel akiwa na umri mdogo. Kama wasagaji wengi, alijitahidi na kitambulisho chake cha kijinsia. Hii ilitokana na hofu ya kueleweka vibaya na familia na jamii kwa ujumla. Kwa muda, Laurel aliweza kujikubali mwenyewe kuwa yeye ni nani. Ingawa wakati mwingine, mwelekeo wa kijinsia bado ulimfanya ahisi upweke na kutengwa.
Kama mtu aliye na msimamo wa maisha, tayari katika miaka ya shule, Laurel alikua mwenyekiti mwenza wa kikundi cha LGBT. Pamoja na Kevin Cathcart, alianzisha Umoja wa Watu wa Mashoga. Kwa kuwa Hester alitumia jina bandia, hakuna mtu nje ya kikundi aliyejua juu ya mwelekeo wake. Jukumu la Laurel katika kikundi hiki cha wanafunzi lilitangazwa kwa umma mnamo Novemba 1975 katika barua kwa mhariri wa Argo. Baadaye, habari hii ilitumika kama sababu ya kukataa kwa Hester kupata mafunzo katika idara ya polisi. Lakini, hata hivyo, aliendelea kuandika nakala za Argo, akitetea haki za watu wa LGBT.
Elimu na kazi
Baada ya kumaliza shule, Laurel Hester aliingia Chuo Kikuu cha Stockton, ambacho wakati huo kiliitwa Chuo cha Jimbo la Stockton. Huko aliweza kupata digrii ya bachelor katika haki ya jinai na saikolojia. Baada ya kumaliza shule, Laurel alienda kutafuta kazi. Kazi yake ya kutekeleza sheria ilianza huko North Wildwood, New Jersey. Hapa alifanya kazi kwa karibu miaka miwili kama afisa wa msimu. Lakini mkataba wa mwaka wa tatu wa huduma naye haukufanywa upya kwa sababu ya mwelekeo wake wa kijinsia.
Hivi karibuni aliweza kupata kazi kama afisa wa polisi katika Kaunti ya Ocean, New Jersey. Hester alijitolea miaka 23 ya maisha yake kwa kazi hii. Kama upelelezi wa kaunti hiyo, ilibidi afanye kazi kwa visa anuwai. Katika idara yake, Laurel alikua mmoja wa wanawake wa kwanza kupandishwa cheo kuwa Luteni. Kwa kuongezea, aliweza kupata heshima ya wenzake, ambao kila wakati walizungumza juu ya Hester kwa heshima tu.
Maisha binafsi
Mnamo 1999, Laurel Hester alikutana na Stacy Andrie. Mkutano ulifanyika kwenye mechi ya mpira wa wavu huko Philadelphia. Alikuwa na umri wa miaka 19 kuliko Andrie. Lakini hii haikuzuia wanawake kujenga uhusiano wa kibinafsi. Waliishia kununua nyumba pamoja huko Point Pleasant, New Jersey. Mnamo Oktoba 28, 2004, Hester na Andry walitumia fursa hiyo kusajili uhusiano wao. Walakini, wakati huo, ndoa ya jinsia moja haikuwa halali nchini Merika.
Ugonjwa na kutafuta haki
Wakati fulani, Laurel Hester aliugua na akageukia daktari kwa msaada. Baada ya majaribio kufanywa, aliambiwa habari mbaya. Laurel aligunduliwa na saratani ya mapafu iliyoendelea. Ugonjwa huo ulikuwa umesababisha metastasized kwa ubongo na ilikuwa dhahiri kuwa alikuwa na muda kidogo.
Kwanza kabisa, alikuwa na wasiwasi juu ya hatma ya mwenzi wake. Wanandoa hao kwa pamoja walikuwa na nyumba ambayo Stacey Andrie, ambaye hakuwa na mapato ya kutosha, atalazimika kuendelea kulipa rehani baada ya kifo cha Laurel. Kama afisa wa polisi aliye na uzoefu wa miaka mingi, Hester angeweza kupitisha akiba ya kustaafu kwa mwenzi wake. Lakini katika Kaunti ya Bahari, upendeleo huu haukuenea kwa vyama vya jinsia moja. Laurel aliwasiliana na serikali za mitaa na ombi la kurekebisha sheria. Iliungwa mkono na Chama cha Usaidizi wa Polisi. Lakini mnamo Novemba 9, 2005, Baraza la Wilaya la Wamiliki huru waliochaguliwa walipiga kura dhidi ya pendekezo hilo. Mmiliki wa haki John P. Kelly alisema kuwa marekebisho kama hayo yanatishia "utakatifu wa ndoa." Na tayari mnamo Novemba 23, karibu watu mia mbili walikusanyika kupinga kutokuchukua hatua kwa mamlaka, tayari kumuunga mkono Laurel Hester.
Kutafuta haki, Hester alichukua hatua ya kukata tamaa. Mnamo Januari 18, 2006, akiwa tayari katika wodi ya hospitali, alitoa ujumbe wa video ambao ulionyeshwa kwenye mkutano wa wenye uhuru. Hotuba ya kihemko ya Hester dhaifu ilifanya wabunge watazame shida kutoka kwa pembe tofauti. Na tayari mnamo Januari 20, katika mkutano wa simu, walikutana na viongozi wa jamhuri wa wilaya hiyo. Siku iliyofuata, wenye uhuru walitangaza kuwa wanabadilisha msimamo wao na watakutana tena mnamo Januari 25 kufanya mabadiliko ambayo yangeruhusu wenzi wa uhusiano wa jinsia moja watumie akiba yao ya kustaafu. Muhimu kwa Laurel Hester, marekebisho ya sheria yalipitishwa wiki tatu kabla ya kifo chake.
Katika kumbukumbu ya Laurel Hester
Mnamo 2007, waraka kuhusu maisha ya Laurel Hester ilitolewa, iliyoitwa "Haki ya Urithi." Filamu hiyo ilishinda tuzo ya kifahari ya Oscar. Miaka nane baadaye, toleo la kipengee cha All I Have iliwasilishwa, ambayo Julianne Moore alicheza Hester.
Tangu 2006, Foundation Foundation, ambayo hutoa msaada wa kifedha kwa wanafunzi wa shule za upili na mwelekeo wa kijinsia usio wa jadi, kila mwaka inawapa wanafunzi wanafunzi na Laurel Hester Memorial Scholarship. Kwa kuongezea, tuzo ya bila jina hutolewa kwa maafisa mashoga ambao ni wanachama wa umoja wa GOAL.
