Manga ni vichekesho vya Kijapani, ambavyo anime imeundwa baadaye. Neno hili lilibuniwa na mchoraji maarufu Katsushika Hokusai nyuma mnamo 1814 na inamaanisha "picha za kuchekesha" au "grotesque". Wengi wanaamini kwamba Wajapani walikopa wazo la vichekesho kutoka kwa Wamarekani. Kwa kweli, wenyeji wa Ardhi ya Jua linalochora katuni za kuchekesha, zinazokumbusha manga ya kisasa, miaka elfu moja iliyopita.
Manga katika sura ambayo imeshuka hadi siku zetu ilianza kukuza mwishoni mwa miaka ya 40 ya karne ya ishirini, wakati ushawishi wa Magharibi ulionekana huko Japani kwa kila kitu halisi. Iliibuka haraka kuwa tawi kubwa kabisa la uchapishaji wa vitabu vya Kijapani. Mzunguko wa vichekesho hivi sio duni kuliko mzunguko wa wauzaji bora. Huko Japani, watu wa kila kizazi na hadhi za kijamii wanapenda manga, ingawa mwanzoni ilikuwa burudani ya watoto. Hatua kwa hatua, vichekesho vya mashariki vilipata umaarufu katika nchi zingine, haswa Amerika. Manga imekuwa ishara sawa ya Japani kama Mlima Fuji, sakura na samurai.
Jumuia za Kijapani ni tofauti kabisa katika mtindo wa fasihi na picha kutoka kwa wenzao wa Magharibi, licha ya ukweli kwamba waliendeleza chini ya ushawishi wao. Tofauti kuu iko kwenye manga ya monochrome. Pale ya rangi nyeusi na nyeupe huipa haiba maalum. Vifuniko tu vinafanywa kwa rangi, na vile vile vielelezo vya kibinafsi. Muafaka wa manga hupangwa tofauti, kwa hivyo inasomwa kutoka kulia kwenda kushoto. Kutoka kwa wenzao wa Amerika, wasanii wa vitabu vya vichekesho vya Kijapani, ambao huitwa mangaka, waliamua kukopa kanuni ya kupeleka hotuba ya wahusika, ile inayoitwa "wingu". Kwa kuongezea, mgawanyiko wazi katika muafaka tofauti ulikopwa.
Kanuni ya kuwasilisha hali ya kihemko ya wahusika imekuwa sifa ya alama ya biashara ya vichekesho vya Kijapani. Kushangaa, wivu, furaha, kutopenda, kupendeza - kwa kila hisia kuna kanuni fulani za picha zao, ambayo ni aina ya vinyago. Kwa mfano, mdomo wa mraba unamaanisha ghadhabu, na mstari wa paji la uso uliovuka unamaanisha hasira. Ndio sababu jambo muhimu zaidi katika manga ni ufuatiliaji mzuri wa nyuso za wahusika.
Katika Jumuia za Japani, mfumo madhubuti wa umri na jinsia umeibuka. Kuna vichekesho kwa watu wazima, vijana na watoto wachanga. Manga pia sio mgeni kwa mgawanyiko wa aina kuwa vichekesho, filamu za vitendo, melodramas, na fantasy. Yote hii inaruhusu hata msomaji mwenye kupindukia kupata manga kwa kupenda kwao.
Bila kujali aina ya vichekesho, wahusika wake wote, hata wabaya mashuhuri zaidi, wameonyeshwa kuwa wazuri sana. Wanagusa msomaji, hata wakati wanapokata na msumeno. Na hii ni alama nyingine ya vichekesho hivi. Katika manga ya watoto, hali halisi kama kifo hairuhusiwi.
Sehemu ya simba ya vichekesho vya Kijapani ni safu za Runinga ambazo zimechapishwa kwenye magazeti kwa muda mrefu. Manga maarufu kwa wasomaji imechapishwa tena kwa njia ya ujazo tofauti, ambao huitwa tankobons.
